A l’origine de ce différend, l’attaque en décembre de la base aéronavale de Pensacola, en Floride.
Trois marins avaient été tués par un aviateur saoudien en formation « motivé par l’idéologie jihadiste », selon le ministre américain de la Justice Bill Barr.
Le gouvernement américain réclame depuis l’accès aux deux iPhones du tireur que les enquêteurs ne parviennent pas à débloquer.
Une bataille similaire avait déjà eu lieu en 2015 entre Apple et le ministère de la Justice après la tuerie de San Bernardino (Californie) qui avait fait 14 morts.
Apple avait refusé d’aider la police à accéder au contenu crypté du téléphone d’un des auteurs de l’attentat.
Le bras de fer s’était achevé en 2016, lorsque le gouvernement avait dépensé, selon la presse, un million de dollars pour qu’une société tierce développe un outil capable de contourner le cryptage.
Cette passe d’armes s’inscrit dans un débat technologique et politique de fond qui dépasse Apple et même les Etats-Unis, entre les partisans d’une protection absolue de la propriété privée et ceux qui y voient un obstacle dans des enquêtes criminelles
