La Thaïlande a depuis quelque temps commencé à attirer les musulmans du monde entier, dans le cadre d’une stratégie mise en place pour diversifier les profils touristiques. Il s’agit notamment pour le pays de booster une partie de l’économie thaïlandaise à travers le marché du halal et de cibler une nouvelle niche de l’économie touristique avec l’ouverture du premier hôtel destiné aux musulmans. Al Meroz a été inauguré l’année dernière, et est depuis un franc succès. L’hôtel ne sert pas d’alcool, met à disposition des clients des produits tels que shampooings et savons sans graisse animale ni alcool, et a aménagé des horaires différents pour les hommes et les femmes concernant l’accès à la piscine et à la salle de sport. En dix ans, le nombre de touristes musulmans a explosé, passant de 2,63 millions en 2006 à 6,03 millions en 2016, en provenance d’Asie et du Moyen-Orient. Selon CrescentRating, site de destinations touristiques pour les musulmans, la Thaïlande serait l’un des pays les plus accueillants pour la communauté, aux côtés de Singapour.
Le succès du halal
Ces deux Etats ont réalisé l’importance du marché halal et les opportunités offertes par la montée d’une forte classe moyenne musulmane, auxquelles s’ajoutent des billets d’avion de moins en moins chers. Depuis quelques années, beaucoup de marques alimentaires se sont tournées vers le halal afin de bénéficier d’un plus large éventail de consommateurs. La Thaïlande profite de son statut de grand pays exportateur agroalimentaire, et prévoit d’ici 2020 de devenir l’un des cinq premiers pays exportateurs de nourriture halal. Aujourd’hui, le royaume exporte principalement vers l’Indonésie, la Malaisie et les pays du Golfe, où réside la plus grande demande de produits certifiés halal – des consommateurs pas forcément musulmans, mais aussi bouddhistes. La Thaïlande compte 6000 centres destinés à la vérification des produits halal et propose aujourd’hui 160 000 produits différents, certifiés halal. L’industrie du halal rapporte 6 milliards de dollars par an au pays.