C’est une drôle de scène à laquelle les habitants de la province d’Al Qassim, au nord-ouest de Riyadh, ont pu assister samedi dernier. Tout semblait pourtant montrer du mieux en Arabie Saoudite : quelques jours après la Journée internationale des droits des femmes, le Conseil des femmes saoudiennes de la province d’Al Qassim se réunissait pour la première fois. On attendait beaucoup de ce Conseil, dans un pays où les femmes ne peuvent pas conduire ni prendre les transports en commun si elles ne sont pas accompagnées d’un homme. Eh bien, la surprise aura été de taille, puisque la réunion du Conseil des femmes s’est déroulée sans qu’aucune femme ne soit présente sur la scène de l’événement.
Le gouverneur de la province a beau rappeler que, « dans la région d’Al Qassim, nous considérons les femmes comme des sœurs et nous nous sentons responsables d’ouvrir aux femmes plus d’opportunités dans le domaine du travail », un léger doute s’installe au moment de voir la photo de l’événement. Les femmes étaient cantonnées à une autre salle, séparée de celle des hommes. Il faudra donc du temps pour que les femmes saoudiennes aient enfin des droits. Mais, petit à petit, quelques voix se font entendre dans le royaume. Comme celle du prince multimilliardaire Al-Walid ben Talal, qui a récemment tweeté : « Arrêtez le débat : il est temps que les femmes conduisent ! »